Alphonse Bertillon

Alphonse Bertillon
Información personal
Nacimiento 22 de abril de 1853 Ver y modificar los datos en Wikidata
former 7th arrondissement of Paris (Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Fallecimiento 13 de febrero de 1914 Ver y modificar los datos en Wikidata
París (Francia) Ver y modificar los datos en Wikidata
Sepultura Cementerio del Père-Lachaise y Alphonse Bertillon's tomb Ver y modificar los datos en Wikidata
Nacionalidad Francesa
Familia
Padre Louis-Adolphe Bertillon Ver y modificar los datos en Wikidata
Información profesional
Ocupación Agente de policía, antropólogo, criminólogo, fotógrafo y criminalista Ver y modificar los datos en Wikidata
Área Método Bertillon Ver y modificar los datos en Wikidata
Empleador Prefectura de Policía de París Ver y modificar los datos en Wikidata
Distinciones
Autorretrato de Alphonse Bertillon.
Página del libro Identification anthrométrique (1893) de Alphonse Bertillon, editado en 1914.
Otra página del libro de Bertillón, que identifica a los criminales por la forma de su cabeza.
Un buen ejemplo de la ficha de filiación: Sir Francis Galton, su colega en la investigación sobre el tema, fotografiado por el propio Bertillon durante la visita que el inglés le hiciera a su estudio en abril de 1893.

Alphonse Bertillon (París,[1]​ 1853, Paris 1914), policía francés, hijo de Louis-Adolphe Bertillon (médico, antropólogo y estadístico al igual que el hermano de Alphonse, Jacques Bertillon).[1]​ Trabajó como preceptor en Escocia y, a su regreso a Francia, trabajó para la policía de París. Investigador e impulsor de métodos de individualización antropológica.

Oficial de la policía francesa no conforme con los usos empleados en la fuerza para identificar a los criminales reincidentes, siendo hijo y hermano de expertos en estadística y demografía, en 1882 expuso una nueva disciplina: la antropometría. Se trataba de una técnica de identificación de criminales basada en la medición de varias partes del cuerpo y la cabeza, marcas individuales, tatuajes, cicatrices y características personales del sospechoso.[2]

Elaboró la metodología necesaria para el registro y comparación de todos los datos de los procesados. En 1884 aplicó este procedimiento para identificar a 241 delincuentes múltiples, por lo que su procedimiento ganó enorme prestigio y fue rápidamente adoptado en Europa y EE. UU.

Su método tuvo un estrepitoso fracaso cuando se encontraron dos personas diferentes que tenían el mismo conjunto de medidas. Desde entonces se considera que la antropometría es una pseudociencia (como la frenología).[3]

En 1892 apareció el método de identificación mediante huellas digitales, vislumbrado por el británico sir Francis Galton y mejorado ese mismo año (1892) por el policía argentino Juan Vucetich (quien resolvió un infanticidio mediante este método).[4]​ Cuando Vucetich visitó París en 1913, Bertillón —que nunca le había perdonado las críticas a su imperfecto sistema, creado en 1883— lo despreció públicamente.[5]

Bertillón también estandarizó las fotografías de identificación y las imágenes usadas como evidencia. Desarrolló la “fotografía métrica” que busca reconstruir las dimensiones de un lugar y la ubicación de los objetos allí encontrados. Indicó que las fotografías de la escena del crimen debían hacerse antes de que se produjese cualquier tipo de alteración y que dentro de la imagen debiera colocarse huinchas con medidas impresas (testigo métrico) para facilitar la identificación del tamaño del elemento o lugar. El fotógrafo debía hacer sus fotografías frontal y lateralmente a los objetos. Sus instrucciones en la actualidad se siguen respetando.

  1. a b Rhodes, Henry T.F. Rhodes (1956). Alphonse Bertillon: Father of Scientific Detection. New York: Abelard-Schuman. p. 27. 
  2. Ginzburg, 1984, p. 105
  3. «The Bertillon System» (en inglés). 
  4. «"Les empreintes digitales"». Archives d'anthropologie criminelle: 36-52. 
  5. Olsen, Robert D. Sr (noviembre de 1987). «A Fingerprint Fable: The Will and William West Case». Identification News 37 (11). Archivado desde el original el 16 de septiembre de 2015. Consultado el 4 de marzo de 2019. 

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